«Романовский кубок» - приз для русских летчиков
В 1912 году учреждались воздушные соревнования, организованные Императорским всероссийским аэроклубом (ИВАК) по маршруту Санкт-Петербург — Москва — Санкт-Петербург.
Перелёт Петербург – Москва – Петербург был задуман в ознаменование 300-летия дома Романовых. Его учредителем стал крупный российский промышленник конца XIX – начала XX века князь Семен Семенович Абамелек-Лазарев.
7 января 1913 г. князь Абамелек-Лазарев написал начальнику Главного управления Генштаба Я.И. Жилинскому, что «мною в ознаменование 300-летия дома Романовых учреждён юбилейный Романовский кубок и приз в 10 тыс. рублей для лётчика, который в течение 1913 года в наикратчайший срок (не свыше 48 часов) перелетит из С.-Петербурга в Москву и обратно. Право контроля и присуждения приза принадлежит имп. Всероссийскому аэроклубу. Моя цель поощрение русских лётчиков к совершению перелётов, которые представляются весьма важными в военное время для разрушения мостов, взрыва паровозных депо, складов взрывчатых веществ и т.д...»
В «Положении о кубке» говорилось, что приз «присуждается тому пилоту-авиатору, состоящему в русском подданстве, который совершит перелёт на аэроплане из С.-Петербурга в Москву и обратно в наикратчайшее время, но не свыше чем в 48 часов». И что весь перелёт «должен быть совершён на одном и том же аэроплане».
По правилам, в Москве лётчик должен был зарегистрироваться на Ходынском аэродроме, а в Петербурге – на Комендантском.
К 21 марта 1913 г. ИВАК выработал и послал в Воздухоплавательную часть «Положение о кубке и денежной премии за перелёт С.-Петербург—Москва и обратно:
- ...Ст.1. Приз присуждается тому пилоту-авиатору, состоящему в русском подданстве, который совершит перелёт на аэроплане из С.-Петербурга в Москву и обратно в наикратчайшее время, но не свыше чем в 48 часов.
- Ст.2. Весь перелёт должен быть совершен на одном и том же аэроплане. Допускается замена лишь отдельных частей аппарата.
- Ст.З. Место вылета — Комендантский аэродром (ИВАК). Выбор маршрута, а равно и место промежуточных остановок, предоставляется всецело самому лётчику. В Москве лётчик должен быть зарегистрирован на Ходынском аэродроме или при спуске на землю и затем при вылете, или же в лету на высоте не свыше 100 м. Окончание перелёта в С.-Петербурге, на Комендантском аэродроме.
- Ст.4. ...Перед самым стартом лётчик получает от спортивного комиссара опечатанный пакет, который должен быть предъявлен им комиссару в Москве. В случае же безостановочного прохождения Москвы, этот пакет сбрасывается на Ходынском аэродроме при пролёте над обусловленной стартовой линией, причём ночью аэроплан должен быть снабжён фонарями, о расположении и цвете которых лётчик уведомлён заранее...»
Вступительный взнос за право участия в перелёте составлял немалые деньги — 100 руб., но желание участвовать в престижном состязании было огромным, особенно среди военных лётчиков, и 20 июня 1913 г. в помещении Воздухоплавательной части «произведено было жеребьеметание, кому из военных лётчиков принять участие в перелёте...» Военный министр разрешил лететь только двоим, а желающих было 28 офицеров. Из них Воздухоплавательная часть избрала четырех кандидатов — штабс-капитанов Самойло, Пруссиса и Воротникова и поручика Павленко. Затем «при жеребьеметании» удача улыбнулась Самойло и Павленко.
В итоге приз князя Абамелек-Лазарева в юбилейный год дома Романовых так и остался неразыгранным. Но достижения самого перелёта были. Самойло за сутки пролетел 700 верст (Валдай – Москва – Вышний Волочек), установив всероссийский рекорд. Павленко пролетел без посадки 360 верст, превысив прежний всероссийский рекорд Габера. Васильев побил оба эти рекорда, пролетев за сутки 762 версты, без посадки – 425 верст. Михайлов одновременно установил два рекорда дальности без посадки – 455 верст.
11 ноября 1913 г. А.А. Васильев перелетел на приз Абамелек-Лазарева по маршруту Петербург — Москва — Петербург в 51 час 6 минут; время полета — 10 часов 52 минуты.
Первая мировая война прервала попытки завоевать приз князя Абамелек-Лазарева. Авиации нашлось совсем иное применение. Первый беспосадочный перелёт Петербург—Москва состоялся совсем в другую эпоху — 2 апреля 1918 г. Летчик Н.И. Петров с механиком Шнором на «Сопвиче» долетели до Ходынки за 4 часа 10 мин (средняя скорость 160 км/ч) — первый советский дальний перелёт.
