Гумбольдт Александр фон/Вклад в науку

Научные работы Гумбольта относятся ко многим отраслям естествознания. Он выполнял исследования широкого спектра природных ресурсов, географии, климата, животного и растительного мира, этнографии, истории, промышленности стран Америки, Азии и Европы. В 1807-1834 гг. вышло 30-томное «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799-1804 гг.», большую часть которого составляют описания растений (16 тт.), астрономо-геодезические и картографические материалы (5 тт.), другую часть – зоология и сравнительная анатомия, описание путешествия и др. Природа Азии была освещена им в работах «Фрагменты по геологии и климатологии Азии» (т. 1-2, 1831) и «Центральная Азия» (т. 1-3, 1843).

Разработал методологические принципы о материальности и единстве природы, взаимосвязях явлений и процессов, их взаимообусловленности и развитии. Попытался обобщить все научные знания о природе Земли и Вселенной в монументальном труде «Космос» (тт. 1-5, 1845-1862; 5-й том остался незавершённым).

Воззрения Гумбольдта послужили основой общего землеведения (общей физической географии) и ландшафтоведения, а также географии растений и климатологии. Обосновал идею закономерного зонального распространения растительности на поверхности Земли (широтная и вертикальная зональность), развивал экологическое направление в географии растений. Уделял большое внимание изучению климата и впервые широко применил для его характеристики среднестатистические показатели, разработал метод изотерм и составил схематическую карту их распределения для Северного полушария. Дал подробную характеристику континентального и приморского климатов, указал на причины их различий и процессы формирования. Проводил многочисленные ботанические исследования.

Круг научных интересов Гумбольдта был настолько широк, что современники называли его «Аристотелем XIX века». Гумбольдт являлся поборником гуманизма и разума, выступал против неравенства рас и народов, против захватнических войн.