Орден Св. Иоанна Иерусалимского/Значение ордена
Под эгидой иоаннитов создавались орденские госпитали и воспитательные дома. Носились слухи, что Грузия, вошедшая в это время в состав империи, должна была стать оплотом мальтийских рыцарей, и тогда присоединение Кавказа могло принять формы «Священной войны», которая совершенно иначе воспринималась бы в Европе. В ноябре 1800 г. последовало высочайшее распоряжение: «Имения, приписанные к гробу Господню и с коих доходы обращаются ежегодно в Иерусалим, приведя в порядок, употребить на установление командорств великого приорства грузинского, кое составит одно из великих приорств языка российского».
Павел планировал возродить морские караваны иоаннитов. 20 ноября 1799 г. последовало повеление: «В Балтийском и Черном море чтобы был флот под флагом ордена Св. Иоанна Иерусалимского, и командиры суден чтобы были кавалерами оного».
Обладание Мальтой могло существенно изменить соотношение сил в средиземноморском регионе, что прекрасно понимали и Наполеон, и британский МИД, изо всех сил стремившиеся не допустить на остров русских.
Современники на разные лады отмечали желание Павла «приобрести для России нравственную поддержку всего Европейского дворянства, сильно заинтересованного сохранением целости Мальтийского ордена»[1].
Статус Великого Магистра давал Павлу огромные возможности на совершенно разных уровнях: политическом, военном, религиозном, культурном, этическом. Его смерть означала конец всех прожектов, связанных с Орденом. У Александра I были совершенно иные приоритеты, и, лишив госпитальеров поддержи империи, он предоставил их собственной судьбе.
Сноски
- ↑ Существует свидетельство, что в январе 1801 г. во время аудиенции папы русскому дипломату А. Г. Лизакевичу Пий VII говорил о своем желании поселиться на Мальте, когда остров отойдет под контроль России. В таком случае понтифик оказался бы под защитой русского императора
